微流控芯片是把生物、化學(xué)等領(lǐng)域中所涉及的樣品制備、反應(yīng)、分離、檢測(cè)等基本操作單元集成到一塊微米尺度的芯片上，以此取代常規(guī)生物化學(xué)實(shí)驗(yàn)室中的各種操作。微流控芯片因具有高度集成化、分析效率高、制造成本低、試劑消耗量少等優(yōu)點(diǎn)被廣泛應(yīng)用于各種科學(xué)研究。聚二甲基硅氧烷(PDMS)是目前應(yīng)用*泛的微流控芯片制備材料之一，它具有良好的透氣性、透光性、生物兼容性以及化學(xué)惰性，易于通過(guò)模具澆注成型。基于光刻和PDMS倒模技術(shù)的模塑法是目前應(yīng)用最普.遍的微流控芯片加工方法。然而，這種方法加工時(shí)間長(zhǎng)、加工成本高、加工工藝繁瑣，并且模具的制造需要在潔凈室中完成。隨著3D打印技術(shù)的出現(xiàn)，微流控芯片可以通過(guò)3D打印技術(shù)直接制備而成，或者結(jié)合PDMS翻模工藝與3D打印技術(shù)多步加工制備而成。這些方法不僅有效彌補(bǔ)了傳統(tǒng)微加工方式的不足，而且還可以制備具有復(fù)雜三維結(jié)構(gòu)的微流控芯片。另外，微流控芯片制備材料的選擇也更加廣泛。

近日，卡塔尼亞大學(xué)Lorena Saitta課題組采用面投影微立體光刻(PμSL)技術(shù)和基于3D打印的PDMS翻模技術(shù)制備了用于段塞流檢測(cè)的微流控光學(xué)器件，通過(guò)對(duì)比研究評(píng)估了兩種加工技術(shù)及其制備材料的利弊。研究人員基于PμSL (microArch S140，摩方精密) 3D打印技術(shù)采用HTL光敏樹(shù)脂一步成型了微流控光學(xué)器件，該技術(shù)具有超高的打印分辨率；作為對(duì)比，研究人員還采用基于聚合物噴射3D打印的PDMS翻模技術(shù)多步工藝制備了微流控光學(xué)器件。兩種加工方法制備的器件進(jìn)口和出口定位不同，HTL器件的進(jìn)口和出口與微通道同軸對(duì)齊，而PDMS器件受限于加工方法，其進(jìn)口和出口正交于微通道。另外，HTL器件是一體成型的，氣密性比較好，可以避免液體泄露問(wèn)題。

圖1. 所設(shè)計(jì)的微流控光學(xué)器件的工作原理

圖2. PDMS微流控光學(xué)器件(Device 1)和HTL微流控光學(xué)器件(Device 2)的幾何結(jié)構(gòu)俯視圖的比較(單位：mm)

圖3. PDMS微流控光學(xué)器件的制備流程

圖4. 基于PμSL技術(shù)制備HTL微流控光學(xué)器件的流程

圖5. PDMS微流控光學(xué)器件(Device 1)和HTL微流控光學(xué)器件(Device 2)的完整氣水段塞流平均周期趨勢(shì)的比較

PDMS器件和HTL器件微通道的相對(duì)粗糙度分別為0.0001 %和0.0002 %，因此，兩種加工技術(shù)均能保證微通道內(nèi)流體流動(dòng)的穩(wěn)定性。將兩種器件用于段塞流的檢測(cè)，PDMS器件柔性比較大，居中對(duì)準(zhǔn)兩根光纖比較困難，觀測(cè)數(shù)據(jù)的變化比較大；HTL器件的剛性比較好，觀測(cè)數(shù)據(jù)的分散性遠(yuǎn)小于PDMS器件。然而，HTL樹(shù)脂的透光性不如PDMS，檢測(cè)性能相對(duì)較低。因此，基于PμSL 3D打印技術(shù)，結(jié)合透光性良好的3D打印樹(shù)脂材料的開(kāi)發(fā)，可以推進(jìn)微流控芯片的研究。該研究成果為微流控芯片的制造提供了新思路，以“Projection micro-stereolithography versus master-slave approach to manufacture a micro-optofluidic device for slug flow detection"為題發(fā)表在The International Journal of Advanced Manufacturing Technology上。